以前常見的家用溫度計轉動式溫度計和半導體溫度計兩大類轉動式溫度計。
轉動式溫度計由盤繞的雙金屬片制成 雙金屬片的一端固定,另一端連接指針。由于兩塊金屬板的膨脹程度不同,兩塊金屬板在不同溫度下的卷曲程度也不同,于是指針指向刻度盤上的不同位置并從刻度盤上讀取。半導體溫度計,半導體的電阻變化與金屬不同。當溫度上升時,電阻反而下降,變化范圍很大。 因此,少量的溫度變化也會引起電阻的明顯變化。生產的溫度計精度高,通常被稱為溫度傳感器。
而現在,家用溫度計又出現了電子溫度計、數字溫度計、紅外線溫度計等新型溫度計,它們不僅測量相對方便,而且在精確度上也有很大的提升,居家應該常備家用溫度計以備不時之需。